一段落したところで、広島駅前の大きな本屋さんにはいってみました。まるで図書館のような本屋さんの中を、しばらく眺めて回っていると、一冊の本が目にとまりました。本の帯には「“ニッポンを元気にした男”が初めて全てを語り尽くした ラスト・インタビュー」とあります。本のタイトルは「植木等伝 『わかっちゃいるけど、やめられない！」。著者は戸井十月。
インパクトのある写真にも惹かれ、手にとってみると、第一章の植木さんのおいたちのところに、つぎのようなくだりがありました。
「アカの子と呼ばれて」 「思想犯として特高に検挙された植木徹誠（植木さんのお父さん）」。「檀家の人に」、「“なんで（刑務所に）入ったのか知ってますか”って訊いたら“戦争に反対したからだよ”」。
「鬼ごっこしていて、僕が鬼になるでしょ。すると・・・“オイ共産党、共産党”ってみんなが呼ぶわけ。」「お袋に訊いたの・・・“キョウサントウってなんのこと”・・・“お金持ちはお金持ち、貧乏人は貧乏人っていう世の中は良くない。お金持ちも貧乏人もなく、みんなが同じくらいの収入で、同じくらいの暮らしができるようになった方がいいというのが共産党っていうんだよ”」
植木等さんのお父さんが戦前、社会主義運動や部落開放運動に参加していたのは、赤旗に登場した植木さんのインタビューで知っていたのですが、このような“自序伝”として本になったということ、植木さんが大正１５年１２月２５日生まれで、ちょうど私の父と同じ年の生まれであること、なによりも、「お呼びでない？お呼びでない？・・・・・こりゃまった、失礼いたしました」と日本中を笑いのうずにまきこんだ植木さんは、まさに、私の子ども時代のヒーローの一人であることなどに、興味と関心をもち、買って帰りました。
まだ、途中ですが、波乱万丈な植木さんの生涯。先が楽しみです。
残念ながら、植木さんは、ことし３月２７日に逝去されました。享年８０歳でした。
