私の母は、２０００年２月に、父は２００３年１０月に亡くなり、それ以来、ときどきは家に行っては、風を通すほどで、父が手入れをしていた庭は、すっかり荒れ放題で、以前の姿は見る影も無い状態になっていました。
ときどきは気分しだいで草取りはしてきましたが、本格的な草取りをせずにいました。
そのため、雑草の勢いはすさまじいもので、つぎつぎと生え広がり、おまけにつたまでが、植木にからまって、松やさつき、つつじやキャラボクなど、いまにも絞め殺されそうな状態になっていました。
これはいかん。
今日は、反省して、腹をかためて
「よし徹底してやろう！」と、草取りをおこなうことにしました。
とにかく、やぶ蚊がひどいので、その対策が必要です。
いつかは草取りを妻としようと買っておいた二つの携帯用の蚊取り線香がそのまま使わずじまいでおいてありました。
それを二つとも紐にとおして腰にぶらさげました。
肌がすこしでもでているとヤブ蚊にかまれますから、長袖のポロシャツを着て、首にはタオルをまきつけ、頭には麦藁帽子、長ズボンにくつした、手には軍手と「完全武装」でいどみました。
そして、「よしっ、かかるか！」と立ち上がった、その瞬間から汗がどっとふきだしてきました。
庭に出て、まず目に付くのがセイタカアワダチソウでしょうか、図鑑をみるとヒメムカシヨモギとかオオアレチノギクに似ています。
とにかくやたらと背の高い草で、まずは、これを両手でつかんでは抜き、つかんでは抜いていきました。
雑草で一番多かったのはドクダミでした。
これは、においでわかりました。
けっこう茎ががんじょうで、つかんでちぎるとプチンプチンと音がしました。
これが結構地下茎でつながっていて、つづじやキャラボクの隙間からあちこち頭をだしていて、そのため、植木のしたにかがみこんで抜く作業がつづきました。
汗が額からふきだして、目にはいると、チリチリとしみます。
めがねに汗がこぼれ、みえにくくなるたびに、めがねをはずしてタオルでふきとりふきとり、作業をつづけました。
それから、羊歯の仲間です。
最初は、涼しげで、遺しておこうと思ったのですが、とにかくたくさん生えていて、「ええい、もうどうでもいい」と他の雑草といっしょに引っこ抜いていきました。
そして、イネ科の雑草です。
こんなような草でしたが、ちがうようでもあります。
それが、すっかり枯れた状態で芝生のうえに幾重にもおおいかぶさっています。
それをガサッともちあげると、ばらばらと種のようなものがほこりのようにおちていきました。
それから笹です。
というより笹によく似た雑草です。
これは、もう刈り込みバサミでバッサバッサと刈り込んでいきました。
そんな作業を三時間近くやったでしょうか。
刈り取った草は庭のすみに積み上げていったのですが、わたしの胸のあたりまでになり、小山となっていました。
そして、軍手は草の汁でしょうか緑というより赤味がかっ染まっていました。
ズボンをみると、太もものあたりは、汗で色がかわり
草を手当たり次第に草を引き抜き、刈り込みバサミでバッサバッサと無我夢中に刈り込んだせいか、腕の筋肉も相当な疲労状態でした。
しかし、立ち上がって、作業をしたあとをみると、その成果が目にみえてひろがっています。
最初、おっくうにも思った草取りでしたが、やってみると以外に達成感を味わえ、爽快でもありました。
思えば、父にしても、おばあさんにしても、暑い中、庭木の剪定や草むしりに精をだしていたなあと思い出しました。
ちょっと病みつきになりそうな感じです。
それから、なんでもそうなのかもしれません、「えい！」と気合をいれてやってみる。
精神主義だとかなんとかでなくて、とても大切なことのように思いました。
草取りはまだ途中のままです。
終わった後、草刈ガマがほしくてホームセンターにいきました。
すると、陳列コーナーには、じつに、さまざまな草刈グッヅがならんでいました。
こんな道具でやるともっと楽しいだろうななどと思いながら、ステンレス製の薄刃の草刈ガマと、すこしこぶりのと二つ買って帰りました。
そうです、決意とともに、楽しくやる。
これも、どんなことをやるにも大切な「秘訣」かもしれません。
